有酸素運動とは
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有酸素運動は、生理学、スポーツ医学、健康増進等の領域で、主に酸素を消費する方法で筋収縮のエネルギーを発生させる運動のことを言います。
「十分に長い時間をかけて心肺機能を刺激し、身体内部に有益な効果をもたらすことのできる運動」とも定義されます。「好気的な」運動とも呼ばれています。 有酸素運動では体内のグリコーゲンなどの糖質や脂肪が酸素とともに消費されます。
これに対して無酸素運動は、酸素を消費しない方法で筋収縮のエネルギーを発生させる運動を言います。あらゆる運動の初期、または短距離走など激しい運動が短時間のみ行われる場合がこれに当たります。なおこれはエネルギー効率が非常に悪いのです。
有酸素運動は全身持久力向上に役立つだけでなく、中等度の強さにとどめておくと、体内の糖代謝、脂肪代謝を改善するので生活習慣病の予防、治療に役立ちます。
よく聞きますエアロビクスダンス(Aerobics Dance)も有酸素運動の一つです。
一般的には、「身体にある程度以上の負荷をかけながら、ある程度長い間継続して行う運動」はすべて有酸素運動とみなす事ができるでしょう。
例えば長距離走は有酸素運動ですが、短距離走は無酸素運動です。
有酸素運動（エアロビクス）の歴史
米軍軍医のケネス・H・クーパー(Kenneth H. Cooper)が心肺機能を改善させる運動プログラムを開発、これを "AEROBICS" と名づけて1967年に発表しました。
このプログラムでは１２分間走により評価した体力区分と年齢をもとに各自に合った運動を実施することです。これがわが国では「有酸素運動」と訳されました。
現在わが国では多くの人が健康のためにジョギング、ランニング、エアロビクスダンスなどの有酸素運動を行っています。
有酸素運動とはどんなものなのでしょうか？
有酸素運動はエアロビクスや、ウォーキングなど、あまり激しすぎる運動ではなく、呼吸をしながらおこなう運動です。
有酸素運動（エアロビック巣）は、酸素がちゃんと筋肉に行き渡る運動方法です。、常に筋肉に酸素が行き渡っている状態の運動の事を有酸素運動（エアロビクス）といいます。
無酸素運動は、強力な瞬発力などを使う激しい運動で、力を出し切った筋肉から一時的に酸素が無くなる、無酸素状態になる事から無酸素運動と言われています。呼吸していようが、呼吸していまいが、高負荷の筋トレなどは無酸素運動になります。
無酸素運動は脂肪を使って筋肉を動かすためのエネルギーを作るのではなく、グリコーゲンと血糖でのみエネルギーを作り、有酸素運動は長く続ければ脂肪を燃焼し、エネルギーに変換します。
有酸素運動（エアロビクス）と体脂肪
人体の運動は筋肉が収縮する事で成り立っています。筋肉が収縮するエネルギー源にＡＴＰ（ＡＴＰ＝アデノシン３リン酸）が使用されます。
有酸素運動の初期は筋肉及び血液中のＡＴＰを使用しています。そうすると、筋肉及び血液中のＡＴＰが枯渇します。
肝臓にはグリコースが６０グラム程度、貯蔵されています。肝臓の代謝機能でグリコース１分子から３１分子のＡＴＰに分解し、血管に輸送します。
有酸素運動開始から２０分位から肝臓は体脂肪をグリコースに変換し、継続した運動が可能な状態を維持します。
定期的に有酸素運動を行う人は、体脂肪が減少し、筋力が強化されます。体脂肪が減り筋肉質に変化した体は基礎代謝量が増加し、睡眠中の熱量の消費量も増加するようです。
有酸素運動による効果は肥満体質、高脂血症などの生活習慣病の改善に大幅に寄与しています。